"Una escalera hacia el cielo" John Boyne

"Una escalera hacia el cielo" de  John Boyne
My rating: 5 of 5 stars

Nos encontramos ante un thriller sobre el mundo literario que resulta adictivo, donde encontramos lo que la ambición, el plagio sin escrúpulos, los bloqueos al escribir, el ansia de ser publicado y tener éxito, los premios, etc. pueden llegar a causar en un escritor y el mundo que lo rodea, es una profunda crítica al mundo editorial y cultural y desmonta el mito del genio creativo. Es una novela redonda que empieza un círculo y lo cierra magistralmente al final.

Dividida en tres partes y con dos interludios entre ellas, presenta distintas voces narrativas, lo cual nos va dando distintas perspectivas de la historia y los diversos lugares entre los que transcurre la acción van reflejando el desarrollo moral del personaje principal.

Maurice Swift, un joven atractivo y con ansias de conseguir ser un escritor de éxito, pero con carencia de imaginación para crear tramas, conoce en un hotel de Berlín a un maduro escritor consagrado, Erick Ackermann, con quien inicia una relación, a quien acompañará y hará que le desvele un secreto de su vida que no dudará en aprovechar para su beneficio. La historia entre ambos transcurre en diversas ciudades de Europa donde viajan por motivos de trabajo y no podemos de dejar de ver un ligero paralelismo con el Tadzio y Aschenbach de Tomas Mann en “Muerte en Venecia”. Maurice, sin escrúpulos de ningún tipo, se aprovecha de él y sube el primer peldaño de esa escalera hacia el éxito. La figura de Ackermann le acompañará y nos acompañará hasta el final de la novela.

En el primer interludio veremos a un Maurice que gana seguridad y éxito y que sigue aprovechándose de quien sea para conseguir lo que quiere sin arrepentimientos, ni pensar en consecuencias.
La segunda parte nos trae a un Maurice ya escritor consagrado, pero vacío de ideas y casado con una escritora con éxito y profesora de escritura creativa en una universidad inglesa. Somos testigos y anticipamos sin poder evitarlo que, fiel a su falta de escrúpulos, se apropiará de la obra de otro para volver a publicar y adquirir notoriedad.

El segundo interludio nos presenta a un Maurice, Director de una revista literaria en Nueva York y padre de un hijo deseado, que sigue tomando ideas ajenas para publicar sus obras.

La última parte representa la decadencia, un Maurice mayor, olvidado, alcoholizado que va de pub en pub y que conoce a un joven que quiere escribir sobre él y su obra y a quien va desvelando secretos de su vida poniendo de manifiesto quien es en realidad y cerrando el círculo. Pero no todo es lo que parece y Maurice seguirá aprovechándose y siendo canalla hasta el final.

Maurice, otro talentoso Tom Ripley, es un ser a quien odiamos y que no nos deja indiferente, que no es castigado por sus amorales hechos como cabe suponer, que no se arrepiente de nada sino que cree que es justo todo lo que hace. Desde luego es un personaje que perdura en la memoria como otro de los muchos villanos literarios.
Desde luego una novela muy diferente de John Boyne, muy trabajada y muy muy recomendable.

"Betty" Tiffany McDaniel

Betty de  Tiffany McDaniel
My rating: 5 of 5 stars

Basado en la historia de su propia madre, Tiffany McDaniel no te deja indiferente con este precioso relato que es pura poesía y sensibilidad dentro de las dificultades.
Una historia conmovedora y emocional que te lleva desde lo más terrible hasta el amor más puro.
Descubrimos a una niña, Betty, la principal protagonista y narradora; de origen cherokee por parte de padre, convive con sus padres y cinco hermanos más; vagan por varios estados hasta instalarse en un pequeño pueblo Breathed, en Ohio, en los Apalaches. Sobreviven como pueden cultivando su huerto, recolectando hierbas para las recetas naturales de su padre y haciendo diversos trabajos, son felices pero sufren cada uno a su manera. Somos testigos de su pobreza, los abusos y la discriminación a las que los someten por ser diferentes.
Betty tiene una sensibilidad especial y una intensa conexión con su familia en especial con su padre y es la única de sus hermanos que ha heredado sus rasgos raciales, por lo cual es marginada en el colegio e incluso en su familia, pero eso la hace valiente, fuerte, inteligente, amorosa y la transforma a lo largo del relato para bien.
Landon Carpenter, el otro bastión en la historia, es un padre casi mágico que transforma cualquier situación trágica en una historia especial que contar a sus hijos, cariñoso, afable, guardián y transmisor de las tradiciones de su pueblo, hará todo los que pueda para que se sientan bien en la adversidad.
Alka Lark es una madre fría a la que odiamos en ocasiones; con una terrible mochila a sus espaldas, es arropada por su marido y sus hijos que evitan que pierda la razón.
Una historia intensa que te encoje el corazón en ocasiones y que te lo llena de ternura en otras. Ha sido un placer acercarme a las historias ancestrales de los nativos americanos, a la naturaleza de los Apalaches y a esta familia llena de dolor y amor. Una lectura muy recomendable.

"La librería de los libros prohibidos" de Mark Levy

"La librería de los libros prohibidos" de Marc Levy
My rating: 4 of 5 stars

Esta es la historia de un hombre, Mitch, al frente de una librería muy especial y de una mujer, Anna, con una pasión por la cocina y el deseo de crear su propio restaurante. Ambos han sido heridos y maltratados en en el pasado y se unen en el presente para vengarse y luchar por ellos y sus sueños.
Un escenario distópico donde un gobierno autoritario empieza a reducir las libertades y crea una lista de libros prohibidos que impide leer a la población, donde la policía es violenta, injusta y despótica y donde la justicia es corrupta.
Mitch crea un club de lectura especial y oculto donde se leen y discuten esos libros y que es el origen de los males de Mitch y el germen de la revolución que destituirá al ese gobierno.
Ana, después de un incidente violento y una venganza, se marcha a Canadá y vuelve años después para montar su restaurante. Ambos se encuentran, se unen y todo cambia para bien.
Marc Levy hace una crítica social con humor, dosis de intriga y sobre todo con mucha esperanza; una defensa de la libertad de expresión, de los libros y la literatura. Hace referencia a la ley HB 1467 vigente en algunos Estados de EEUU por la que se prohíben libros y hace una reseña de algunos de esos libros de culto restringidos y que dan titulo a muchos de los capítulos del libro. 

Últimos diseños en seda

 Estoy muy contenta con el resultado de los últimos diseños en pañuelos de seda que he realizado y que a continuación incluyo, están realizados con la técnica de bordeado en cera y pintados, como siempre, a mano sobre bastidor. 

 

 Pañuelo de 90X90

 

   Foulard

 

"Hay ríos en el cielo" de Elif Shafak

My rating: 5 of 5 stars

En la antigua Nínive mesopotámica a orillas de Tigris el despiadado rey Asurbanipal castiga cruelmente por traición al que fue su mentor y se deleita en su biblioteca y en una tablilla prohibida de lapislázuli que relata la "Epopeya de Gilgamest" y que está dedicada a la proscrita diosa Nisaba.
Este es el inicio de este maravilloso relato que nos da pistas de lo que nos iremos encontrando después. El agua que da la vida y la quita, que nos acompaña y tiene memoria, los ríos vivos, los ocultos y sus afluentes que presencian como transcurre la vida y que se maltratan y tres personajes que van entrelazándose en pequeños detalles.
Arthur, el Rey de las cloacas y los suburbios, nacido en la pobreza absoluta en el siglo XIX y que consigue gracias a su particular don llegar a ser un erudito en Mesopotamia, traductor de tablillas cuneiformes y obsesionado con el Poema de la "Epopeya de Gilgamest".
Narin, una pequeña niña que vive con su abuela en las orillas del Tigris en el presente, de estirpe de mujeres videntes, fuertes y especiales que conservan las tradiciones del pueblo maltratado y estigmatizado de los Yazidíes y que verá derrumbarse su mundo con la llegada del terrible estado islámico de ISIS.
Zalika, una joven del Londres actual, hidróloga, marcada por la tragedia en su infancia y que cambiará el rumbo de su vida al viajar al lugar de origen de su madre.
Con una prosa muy poética, descriptiva y muy enternecedora Elif Shafak vuelve a los orígenes de su familia materna y nos hace reflexionar sobre la intransigencia social y religiosa, el maltrato a la naturaleza, en especial al agua, que en este relato tiene vida propia, la apropiación y destrucción del patrimonio cultural y la trata de personas.
Un libro basado en personajes y sucesos reales, escrito con delicadeza, humanismo y con una profunda investigación no solo de hechos históricos, sino de la vida cotidiana, la literatura y la cultura.

La península de las casas vacías

""La península de las casas vacías" de David Uclés
My rating: 5 of 5 stars

Impresionada me he quedado después de leer este estupendo y maravilloso libro, que merece todos los elogios que está recibiendo.

Un acercamiento a la Guerra Civil desde otro prisma más humano, más personal y mágico, mezclando lo real con lo imaginado, mostrando la crudeza con la empatía e incluso con el humor.

Un escritor tan onmipresente que es un personaje más que nos anticipa, nos aclara, que dialoga con los personajes y con el lector, que mediatiza el relato, lo cambia sobre la marcha, que nos recomienda piezas musicales que escuchar según leemos, que nos da consejos y recomendaciones y a quien los personajes incluso confunden con Dios.

Es la epopeya de una familia, los Ardolento, con su sufrido patriarca Odisto, habitantes de Jándula, un pueblo de Jaen en la llamada Iberia. La llegada de la guerra pone su vida tranquila de huertanos patas arriba, se dispersan por toda la península voluntaria e involuntariamente y con ellos vamos sufriendo hasta su casi desaparición. Unos personajes, un paisaje y clima que sufren  y se desgarran todos por igual.

 Con muchos datos autobiográficos y en claro homenaje a su familia, David Uclés demuestra una enorme maestría narrativa, con todo tipo de recursos lingüísticos y literarios (lenguaje popular, poético, lenguas vernáculas de las diferentes regiones, personificaciones, descripciones, predicciones, caligramas etc.) así como una profunda documentación sobre el conflicto y su época.

Con innumerables y certeras citas antes de cada capítulo, no duda en incluir a los escritores y políticos de la época conviviendo y mezclándose con nuestra familia y el autor. Nos enteramos también de las costumbres populares de la época en los pueblos, reales y mezcladas con ese realismo mágico que nos resulta sorprendente y con tanta influencia del de García Márquez tan apreciado por el autor.  

Un libro de casi 700 conmovedoras páginas que no se nos hacen largas y que son muy recomendables.

Amor Towles "Table for Two"

Este es el segundo libro que leo de este autor y como " Un caballero en Moscú" que reseño luego, no defrauda. 
My rating: 5 of 5 stars

  Amor Towles sorprende con su elegante narrativa, llena de ingenio y un profundo conocimiento del alma humana que nos llega hasta adentro y nos hace amar a muchos de sus personajes.
En este caso tenemos seis historias cortas muy diferentes entre sí: la primera "The Line" transcurre en el Moscú de la Revolución rusa donde encontramos a una pareja de campesinos que se traslada a la ciudad, vemos como un altruista Pushkin hace colas para ayudar a otros y acaba ayudándose a sí mismo y a su mujer a emigrar a Nueva York. En la segunda "The Ballad of Timoty Touchet" conocemos al joven y ambicioso Timothy Touchett y su amor por los libros y por las firmas de autores famosos. La tercera "Hasta Luego" nos presenta a dos desconocidos que se conocen en un aeropuerto y como uno ayuda a otro a instancias de una devota esposa. La cuarta "I Will Survive" es un canto a la independencia y a la necesidad de cumplir tus sueños y deseos, por raros que puedan parecer a otros. "The Bootlegger" es quizá la más sentimental y entrañable y por último "The Didomenico Fragment" representa el amor incondicional al arte. Todas son historias entrañables que te dejan con ganas de saber más, de que la historia continúe.

El libro concluye con una estupenda novela corta "Eve in Hollywood" donde nos trae de nuevo a la estupenda Evelyn Ross de su novela "Rules of Civility" en este caso se traslada a Los Ángeles donde conoce la sordidez del mundo del celuloide: los actores y actrices que quieren hacerse un hueco, los que ya son viejas glorias olvidadas, la policía corrupta, los magnates explotadores y los que quieren ganarse el pan de forma licita o no. Eve conoce a Olivia de Havilland y se mete en una trama detectivesca que te atrapa en una historia contada por cada uno de los protagonistas.  

Otro maravilloso libro que nos lleva de los tiempos de la revolución rusa y el ascenso de la Unión Soviética hasta los años cincuenta aproximadamente, desde el punto de vista de un personaje central, el conde Rostov y desde un escenario central, el maravilloso hotel Metropol de Moscú. Con el conde observamos la transformación del país, sus habitantes, su desencanto, su miedo y también su ternura y esperanza.
!Cómo nos gustaría estar en esas reuniones de esos tres mosqueteros de la cocina!
Con una narración original que no puedes dejar de leer, releemos la historia, la literatura, las normas de cortesía, la gastronomía y sobre todo vemos la evolución de un hombre bueno, superviviente a cualquier adversidad con estilo, ingenio y buenas maneras.